31 серпня ігумен афонського Ватопедського монастиря архімандрит Єфрем постав перед Синодальною комісією у справах Святої гори Константинопольського Патріархату, повідомляє сайт "Двері" з посиланням на грецьку газету "Етнос". Комісія, куди входять чотири архієреї, зажадала, щоб ігумен негайно подав у відставку і надалі залишався простим ченцем. Він також повинен обмежити себе в поїздках за межі Афону, які скандалізують громадськість, і шукати покаяння у своїй обителі. Комісія також зажадала, щоб в ігуменську раду не обирали ієромонаха Арсенія, який вважається "правою рукою" Ватопедського ігумена, і разом з ним фігурує у багатьох справах про махінації з нерухомістю. Крім того, ченців зобов'язали надалі не іменувати свавільно  Ватопедський монастир "Великим".

У листопаді 2008 року комісія вже викликала архим. Єфрема, тоді йому було велено "тимчасово відмовитися від адміністративних та управлінських обов'язків ігумена". Голова комісії, митрополит Халкідонський Опанас, заявив грецькій газеті "Етнос": "Нас дуже турбує падіння авторитету Церкви, Вселенського Патріархату і Святої гори. Ігумен Єфрем скандалізував громадськість і завдав шкоди авторитету Церкви. Це потрібно виправляти. Він повинен виявити каяття, і для цього йому слід відмовитися від ігуменства і залишитись рядовим ченцем в Ватопедському монастирі ".

Під час слухань ігумен Єфрем заявив, що всі звинувачення проти нього - "журналістські вигадки". Аби довести це, він послався на рішення суду в Ксанті, на якому позов було відведено з формальних причин, а справа по суті не розглядалося. Ігумен сказав також, що чекає вироку-виправдання і в Родопському суді, де справа слухатиметься з 22 вересня.

 

Митрополит Афанасій зазначив: "На нас справило сильне враження те, що він зовсім не хвилювався. Він не розуміє, як він усіх підвів. Його спокій просто лякає. Він говорив повільно і з роздратуванням, наполягав на своїй невинності, і пішов, нічого не обіцяючи ". Члени комісії повідомили про це Патріарха Варфоломія, який не приховував свого розчарування зарозумілістю і байдужістю ігумена.

Скандал навколо Ватопедського монастиря, ігумен якого за підтримки представників світської влади торгував монастирським майном (вартістю до 1,5 млн. євро), викликав політичну кризу в Греції; багатьом політикам довелося піти у відставку. Через місяць в країні відбудуться дострокові вибори.

У сцені Страшного Суду, написаній на зовнішній стіні церкви монастиря Лупша в Румунії, нацисти і комуністи зображені  серед відкинутих Богом грішників, повідомляє портал Православие.бг.

 
На фресці, серед тлумища засуджених, ліворуч від Христа-Судії зображена скупчена група людей в мундирах. У руках одні тримають прапори зі свастикою, інші з серпом і молотом - символами фашизму і комунізму. Розпис - творіння художника Ніколає Сави та його учнів. Цією оригінальною роботою художник засвідчує негативну роль тоталітарних ідеологій в історії Румунії і людства.
Розпис храму зроблено у 1997 році. Його сюжет суперечливий, тому що підводить всіх прихильників нацизму і комунізму під загальний пекельний знаменник. Але, як стверджує ігумен монастиря Мельхиседек (Унгуряну), зображення Страшного Суду - перш за все заклик до покаяння.
Крім сюжету, фреска також викликає заперечення іншого характеру . Церкві монастиря в Лупші 700 років і вона охороняється державою як культурно-історичний пам'ятник. Тобто заборонені будь-які переробки, а отже й зовнішні або внутрішні розписи. Незважаючи на це, нові фрески ще й донині не змиті.

 
Архієпископ міста Альба-Юлія заявив, що фреска може бути ліквідована, але тільки після консультацій з фахівцями у цій царині.

 
"Зображення представників нацизму і комунізму серед ворогів Христа не суперечить стародавній традиції", - говорить Архієпископ. Подібні сцени зустрічаються в розписі церков північної Молдови. У храмах цього району у сценах Страшного Суду серед грішників можна побачити турків і язичників. Точно так само, вважає ієрарх, в розписах храму в Лупші Сталін і Гітлер зображуються в пеклі.
Фахівці з іконографії згодні з тим, що подібні рішення мали місце в минулому. У сценах Страшного Суду малювали ворогів, наприклад турків і мадярів. На стародавніх іконах з села Лаз, що поблизу Вале Сабешулуй, зображені солдати в угорських мундирах.

 
Можна припустити, що ідея Ніколає Сави також виникла під впливом подібних ікон і що саме ці старі зображення спонукали його включити турків, нацистів і комуністів в ряд відкинутих Богом людей.

 
Монастир, де все ще можна побачити ці фрески, знаходиться в горах Апусені в окрузі Альба. Церква побудована в 1421 році, найдавніший храмом цього типу в районі Трансільванії.

З 15 по 17 серпня з благословення митрополита Русенського Неофіта в дунайському місті Русі гостювали християни з Реформатської Церкви Голландії. Гості, які прибули на запрошення парафіян храму Св. Миколая Чудотворця, не приховували, що мета їхнього візиту - ознайомлення з Православ'ям, повідомляє ruseinfo.net.

 
Пастор Ауке Шуіл розповів, що приїхав разом з чотирма своїми парафіянами для того, щоб пізнати "древню віру". 16 серпня гості були присутні на св. Літургії, де отримали насолоду від східного церковного співу, краси православного богослужіння і теплого ставленням парафіян, з якими вони довго і жваво розмовляли про християнство і духовне життя. У другій половині дня вони відвідали печерну обитель Св. Димитрія Басарбовського, де ігумен архімандрит Еміліан познайомив їх з православним чернецтвом і життям братії. Сильне враження на гостей справило також відвідання Іванівських печерних монастирів, де гості побачили виняткові фрески і дізналися про ісихазм.
На вечірню службу голландці прийшли втомленими, але щасливими, зачарованими любов'ю з якою їх приймали.

 
17 серпня голландські християни були прийняті Месемврійським єпископом Іаковом. Під час дружньої бесіди владика відповів на їхні запитання про православне вчення, про церковну ієрархію та становище Болгарської Православної Церкви після падіння комунізму. Після цього гості відвідали міську клініку Руси, зустрілися з її директором - доктором Мінчо Вічевим і помолилися в лікарняному храмі Св. Василія Великого. На прощання вони отримали в подарунок православну ікону Пресвятої Богородиці "Замилування" і обіцяли, що поставлять її на найвидніше місці в своєму храмі всупереч тій обставині, що Реформатська Церква заперечує вшанування ікон. "Ми і надалі будемо цікавитись Православ'ям, і поглиблювати свої знання про нього", - заявили голландці

Македонський суд ще раз відхилив заяву про реєстрацію так званої Охридської Архієпископії, подану її єпископом Йованом Вранішковським, котрий є також членом Архієрейського собору Сербської Православної Церкви. У цій заяві Йован Вранішковський запропонував для церкви нову назву - "Греко-православна Архієпископія Печської Патріархії". Суд відхилив прохання єпископа, оскільки найменування церкви містить слово, що входить у назву Македонської Православної Церкви, і в той же час в ньому є слова тісно пов'язані з церквами інших країн, що заборонено законом. У 2005 р. Сербським Патріархом Павлом єпископ Йован Вранішковський був затверджений як Архієпископ Охридський і Митрополит Скопійський згідно з Нішською угодою. В той же день був дарований і Патріарший, Соборний Томос про автономію Православної Охридської Архієпископії, головою Архієрейського Синоду якої і є владика Йован. "Охридська Архієпископія" існує в Македонії вже п'ять років без реєстрації. Жодна з православних помісних Церков не зробила до цього часу офіційної заяви про визнання Охридської Архієпископії автономною церквою, а Йована Вранішковского - її главою, не зважаючи на те, що канонічний статус Македонської православної церкви також невстановлений і вона залишається невизнаною у православному світі.

 
У 2006 - 2007 г. владика Йован Вранішковський перебував в ув’язненні за звинуваченням в привласненні грошей і розпалюванні "етнічної та релігійної ненависті". Македонська церква тоді заявила, що не має стосунку до його затримання.

Румунський митрополит у Франції Іосиф Поп звернувся до своїх співвітчизників, що мешкають у цій країні, у зв'язку із загрозою розповсюдження свинячого грипу. "Шановні брати та отці, - сказав він у своєму виступі - Ви чули про небезпеку епідемії грипу. Ми повинні враховувати слова братів наших лікарів, оскільки Христос завжди хотів кращого для Його народу в Церкві та в усьому світі. Тому відтепер ми повинні приймати св. Причастя в церкві з більшою обережністю, ніж звичайно ". Митрополит рекомендує віруючим уникати контакту з лжицею і святою Чашею, а священикам витирати лжицю після кожного причасника. Це питання, на думку румунського ієрарха, є питанням особистої гігієни. Однак, точка зору Йосипа викликала різку реакцію в багатьох православних громадах країни. Відомий патролог і богослов Жан-Клод Ларше, автор 15 книг і багатьох публікацій, багато з яких присвячені фізичному і духовному здоров'ю, направив відкритий лист митрополитові Іосифу, висловлюючи свою стурбованість його позицією: "Ваша Превелебносте , оскільки справа стосується думки ієрарха, який несе відповідальність за інших священиків, я думаю, що моя реакція може бути не лише приватною, але й публічною. Багатьох віруючих можуть збентежити Ваші зауваження, і вони ставитимуться до св. Причастя з сумнівом, який може серйозно позначитись на їх духовному житті і фізичному здоров'ї. Св. Отці вчать, що той, хто не приймає причастя з усією впевненістю і внутрішньою чистотою, причащається не для порятунку і не для здоров'я, а навпаки - для нього вже зараз "починається Суд і вирок "... Деякі християни, немічні у вірі, можуть утримуватися від причастя. Але хіба можна припустити, що священики, роль яких полягає у зміцненні віри парафіян, замість того щоб їм служити прикладом, стануть викликати підозри в їхніх душах? Таким чином ми самі підриваємо основи нашої віри, оскільки Христос - Лікар наших душ і тіл. Він може вилікувати всі наші душевні і тілесні захворювання - для цього Він і віддав Свою кров. Хіба можна представляти Її вірусоносієм і об'єктом санітарного контролю?!

 

Це маловір'я, на жаль, вже є поширеним явищем в деяких країнах. Наприклад, в Антіохійській Патріархії священиків вчать вкладати св. Тайни  в уста віруючих так, щоб лжиця не зачіпала їм рота, а в деяких штатах Америки священики, що знаходяться в юрисдикції Вселенської Патріархії, вживають замість лжиці одноразові ложки. Може почнемо ще додавати антисептики та антибіотики в Чашу? ". Згодом французький богослов опублікував згідну з вищевикладеною думку лікаря і колишнього викладача Гарвардського університету, голови комісії з біоетики Грецької церкви.

З ініціативи патріарха Румунії Даниїла, Св. Синод Румунської Православної Церкви вирішив здійснити дослідницький проект, присвячений історії румунського чернецтва. Дослідження будуть проводитися під керівництвом Румунської Патріархії і Румунської академії наук. Змішаний комітет двох установ буде цей проект координувати. До складу комісії входять історики п'яти православних факультетів країни і п'яти науково-дослідних інститутів. Учені, історики та викладачі богослов'я мають зібратися 1 вересня в палаті Синоду, щоб розпочати роботу над проектом. Засідання проходитимуть під головуванням Румунського патріарха Даниїла і академіка Йонела Хайдуча, голови Румунської академії наук. Метою проекту є дослідження внеску православного чернецтва у формування та розвиток румунської духовності, зв'язків румунського чернецтва із західним і східним чернецтвом, вкладу румунського чернецтва у світову культуру. Праця буде розділена на три томи: 1. Румунське чернецтво до X століття. Джерела; 2. Від XI ст. до XVI ст.; Від XVII століття до сьогодення.

В інтерв'ю газеті "24 години", професор Божидар Димитров, міністр у справах віросповідань в новому уряді Болгарії, висловив своє ставлення до протестів Болгарської Православної Церкви проти призначеного на 29 серпня концерту співачки Мадонни в Софії.

 
На запитання, як він оцінює послання Св. Синоду Димитров відповів: "Як відомо, Церква відділена від держави. Щодо Мадонни, то це лише приватна думка Синоду. Особисто я не люблю Мадонну і не піду на її концерт. Але Болгарія - світська держава і кожен, хто любить Мадонну, буде її слухати ".

 
Під час інтерв'ю міністру також поставили запитання: "Якщо Ваші колеги-міністри запитають Вас, чи виконувати їм пораду Церкви" Будьте мертвими для гріха, який називають Мадонною! "(Цитата не точна - пер.), Що Ви їм порадите?". "Будь-який гріх можна спокутувати, - заявив у відповідь Димитров. - Це не буде дуже вже великим гріхом, так що в пекло вони не потраплять за це. Хіба що постоять трошки в чистилищі і звідти вирушать до раю. Але я не впевнений, що рай - цікаве місце ".

 

У неділю, 23 серпня, 25 паломників на Афоні постраждали в автокатастрофі по дорозі у монастир "Св. Павла ". З невідомих досі причин вантажівка, в якій пересувалися паломники, перекинувся, хоча згідно з висновками міліції її швидкість не перевищувала 10 км. на годину. На місці загинула одна людина, 46 років, грецького походження, і ще двоє були серйозно поранені. Один з них був послушником сирійського походження. 16 чоловік були легко поранені. Їх повезли на лікування до шпиталю міста Полігірос. Серйозно постраждалі були доставлені військовим вертольотом в Салоніки. Цей інцидент знову підняв питання про модернізацію шляхів на Афоні. Уряд періодично виділяє кошти для відновлення шляхів на Святій Горі, що, однак, не схвалює частина ченців. У легшому доступі до чернечого республіки вони бачать небезпеку перетворення її в туристичний центр.

Кіпрська Православна Церква може бути включена до списку журналу "Форбс", як найбагатша Церква у світі, пише грецька газета "Віма". Загальний розмір активів Кіпрської Церкви - 847 707 976 євро. У 2008 р. її прибутки склали 46 012 584 євро, а витрати - 46 167 043 євро, дефіцит - 154 459 євро. Світова фінансова криза, однак, позначився і на Церкві Кіпру - втрати на акціях у 2008 році досягли 282 млн. євро, а в цьому році, передбачається, будуть ще більшими. В першу чергу це відіб'ється на Олександрійській Патріархії і Албанській Церкві - оскільки Кіпрська архієпископія оголосила, що не зможе надати їм раніше обіцяну грошову допомогу. У минулому році Кіпрська церква виплатила 6 868 909 євро податків, хоча тоді ще не був підписаний новий контракт з державою, що мав би регламентувати їхні фінансові стосунки. Найбільший власник у Кіпрський Церкві - історичний монастир Кіку, що володіє за офіційними даними 554 млн. євро. Далі йдуть Кіпрська архієпископія з 123 млн. євро і митрополія Лемесос з 55 млн. євро. 5 млн. євро Церква виділила на благодійну діяльність і фінансування благодійних організацій, громадських будинків, для допомоги дітям-сиротам, вдовам священиків і т. д. 17 млн. євро пішло на адміністративні витрати, і 10, 5 млн. євро на платню священикам.

Болгарський митрополит США, Канади та Австралії Іосиф (Босаков) направив до редакції інтернет-порталу pravoslavie.bg листа, в якому повідомив про своє рішення подати у відставку. Це рішення пов'язане з фактами, що містяться в досьє митрополита, складеному колишніми органами держбезпеки Болгарії. У листі говориться: 

«Дорогі друзі у Господі!

На прес-конференції в Рильському монастирі після закінчення VI Церковного Собору в минулому році я виступив публічно з наступними словами: "Якщо доведуть, що я був співробітником держбезпеки, то я подам у відставку".

У своїй сповіді "Прости, народе болгарський" я сам запитував себе: "Так чи був я їх співробітником чи ні?" Коментуючи текст на форумі сайту, Сільвія Ніколова дуже допомогла мені, зазначивши, що немає сенсу в питаннях - є закон, за яким я сам можу перевірити це. Спасибі їй.
Отже, при першій можливості, наприкінці минулого року я написав заяву і у червні цього року отримав дозвіл прочитати своє досьє.

І ось результат: Так. Згідно доповідям офіцера Котева, який мене вербував, я вважався "агентом Ніколовим" з кінця 1980 до початку 1988 р. Течок було дві - в одній містилися відомості про мене та моє служіння в якості протосінкелла в Софії до 1980 р., а в другій, "агента Ніколова" - мої доповіді, тоді архієрея Акронської єпархії, Його Святості і Святому Синоду. Спеціальним наказом на початку 1988 р. я був знятий з спостереження.

Отже, знову прошу вас вибачити мене - за те, що вважався "агентом Ніколовим", хоча і не за моїм бажанням, а через мою слабкість і потурання тому, чого ніколи не сприймав серйозно в роки мого служіння ...

Я бачив, і кілька квитанцій на копійчані суми - витрати на дрібні частування та подарунки, зроблені під час вербування.

Ієромонах отець Іоанн з гостьового відділу сайту вважає, що "не треба відставок", що треба працювати для "народу Божого" з "істинним покаянням". І все ж таки в дусі даної мною обіцянки я, хоча і не вважаю, що працював проти народу Божого, подаю у відставку. Нехай не називають це втечею. Я сам повідомив, що вважався "агентом Ніколовим" без мого відома багато років і тому вважаю, що маю моральне право залишити своє служіння заради блага нашої єпархії у США, Канаді та Австралії.

З любов'ю у Господі,

Митрополит Іосиф».

Сьогодні, 1 липня, на світанку, помер отець Іосиф Ватопедський - одна із знакових особистостей на Афоні останніх десятиріч. Він народився 1 липня 1921 р. в день св. безсрібників Косьми і Даміана. Отець Іосиф був одним з учнів блаженного старця Іосифа Ісихаста, який чимало потрудився для відродження духовного життя на Афоні у 20-му столітті. Отець Іосиф Ватопедський був сповідником і духовним наставником ченців Ватопедського монастиря. Всі вони виявляли йому повну слухняність. В останні роки його ім'я, як духівника обителі, пов'язували зі скандалом навколо монастиря, ігумен якого, архим. Єфрем зараз перебуває під судом за незаконну торгівлю нерухомістю обителі. Отець Іосиф Ватопедський написав багато книг про духовне життя. Шанований одними як святий, він був суперечливою особистістю для інших. Усе ж отець Іосиф в будь-якому випадку залишиться в історії Афону кінця 20-го, початку 21-го століття. З його ім'ям пов'язується відродження Ватопедської обителі.
Своїх перших послідовників отець Іосиф зібрав у Пафосі, прибережному місті у південно-західній частині Кіпру. Серед перших чотирьох був і майбутній ігумен Ватопеда Єфрем. 1980 р., після конфлікту з місцевим єпископом, Іосиф і його послушники покинули Кіпр і оселилися на Афоні. Коли послушників стало більше, їх приймає в свої стіни Новий скит, а потім монастир Кутлумуш. Там нова братія не знайшла спільну мову з ігуменом та старими насельниками, тому через три роки вони залишають Кутлумуш. 1989 р. Константинопольський Патріарх дозволяє їм замешкати у Ватопедському монастирі, який до того часу перебував у повному занепаді. Кіпрське походження братії викликало деяке занепокоєння, оскільки до сих пір кіпрські ченці не селилися в окремому монастирі на Афоні. Отець Іосиф вказав на Єфрема як найкращого ігумена для обителі, а сам став духівником і керівником ченців. Ватопедський монастир був цілком відновлений і перетворений в один з найсильніших монастирів Афону.

Константинопольський Патріарх Варфоломій був офіційно запрошений Антіохійським Патріархом Ігнатієм відслужити урочисту Літургію в день Св. Апостолів Петра і Павла в Антіохії. Патріарха Варфоломія супроводжували: митрополит Австрійський Іосиф, генеральний секретар Св. Синоду Вселенської Патріархії архим. Елпідофор і архідиякон Максим. Патріарх выдправив святкову вечірню в храмі Св. Апостолів в Антіохії, на якій був присутній і нунцій Ватикану в Анкарі архієп. Антоніо Лучібело. Делегація Ватикану перебуває в Антіохії у зв'язку із закриттям "Року Св. Апостола Павла ", проголошеного Папою в минулому році. Католицькі урочистості проводилися в Тарсі, але дізнавшись про прибуття Патріарха представники Риму відправилися до Антіохії щоб привітати його. Після Літургії Патріарх Варфоломій відвідав св. печеру, де згідно з переданням , проповідував св. Апостол Павло. Ця печера вважається найдавнішим християнським храмом.